Av Lene Graarud og Christian Nori | Publisert 03.05.2022 | Oppdatert 12.12.2022
Et spesielt år for oss på Alf Graarud Motor nærmer seg slutten, i år har vi feiret 40 år i MC-bransjen. Selve jubileet ble feiret i fem dager fra 28. mai til 1. juni, og det var svært viktig for oss at festen skulle være for kundene våre, siden dere er en så avgjørende del av at vi kan feire jubileum.
Veldedighetstur med kunder og auksjon
Vi visste vi ønsket å gi noe tilbake, og arrangerte derfor en veldedighetstur og veldedighetsauksjon der inntenktene gikk til barn i Ukraina, og til Kreftforreningen. Tusen takk til alle som var med på dette, flere av dere gav også bidrag direkte via Vipps. Det kom inn nærmere 40.000 kroner, og vi ble både rørt og ydmyk av giverviljen dere viste. Vi lovet å doble det dere gav, og vi overførte 40.000 kroner til Redd Barna som gikk til å hjelpe barn i Ukraina, og 40.000 kroner til Kreftforeningen og det viktige arbeidet de gjør
. Takk til våre fantastiske leverandører som ble med på dette spleiselaget og stilte med flotte varer til auksjonen.
Stuntshow!
Vi visste vi måtte ha med noe action i feiringen, og hyret inn stuntføreren Elliot Gröndahl som holdt et for(rykende) stuntshow på parkeringsplassen vår. Det tror vi falt i smak blant motorhuer i alle aldre.
Kake og fest i butikken
1. juni var selve dagen vi markerte 40 år, og selv om grunnleggeren Alf Graarud visste at "noe" skulle skje, klarte vi å overraske ham med full butikk og besøk fra mange viktige samarbeidspartnere gjennom årene som har gått. Vi hadde også fått spilt inn en film til Alf der både nasjonale og internasjonale bekjentskaper fikk komme med sine gratulasjoner.
Til Valencia og MotoGP-finalen med de ansatte
En viktig del av suksessen er jo de ansatte, og familien Graaruds jubileeumsgave til dem var tur til Valencia og MotoGP i begynnelsen av november. Dette er nok en tur det kommer til å bli snakket om i mange, mange år.
Tusen takk for opplevelsen!
-1960678736_scaled_1280.Png)
Etter mange år med Road Racing, 10 NM titler og noen internasjonale opptredener der han blant annet kjørte mot storheter som Agostini, ønsket Alf Graarud å gjøre MC til sitt levebrød.
Drømmen var å selge motorsykler, nettverket hadde han etter mange år med racing og etter et møte med den daværende Kawasaki importøren, sto det plutselig 17 helt nye motorsykler parkert utenfor hjemme. Det kom litt vel brått på, og på det tidspunktet var det ikke engang klart et butikklokale. Så da var det bare å hive seg rundt og 1. juni 1982 åpnet dørene.
Den første butikken lå på Moensletta, før den i 1990 ble flyttet en drøy kilometer til større lokaler på Borgenhaugen, like utenfor Sarpsborg. I 2004 var det behov for den første utvidelse av lokalet, og i 2019 doblet de igjen arealet og fikk dagens store butikk. Den siste utbyggingen gjorde det mulig med dedikerte avdelinger for de ulike merkene og førte til et betydelig større lager, større kapasitet på verksted og vinterlagring, og flere kontorplasser som etter hvert var blitt nødvendig.
De første årene var det Alf Graarud som gjorde stort sett alt selv, og var både mekaniker og selger. I dag er det over 20 dyktige fast ansatte og mange flinke ekstrahjelper, som gjør så godt de kan for bygge videre på det Alf har skapt med Alf Graarud Motor. Dette er en gjeng med ekte entusiaster!
Begge barna til Alf vokst opp i MC-bransjen og tilbrakte mye av sin fritid “på jobben”, alt dreide seg om MC og de kjente godt til både driften av butikken og MC-bransjen fra tidlig alder. Etter en sykdomsperiode for Alf, tok datter Lene Graarud midlertidig over som daglig leder. Lene overbeviste Alf såpass med sin driftighet, at hun overtok lederrollen permanent slik at Alf kunne konsentrere seg om det han synes var moro, det å selge motorsykler. Det er fremdeles Lene Graarud som styrer skuta, sammen med broren Henrik Graarud som er verksmester. I 2021 ble Alf Graarud pensjonist, men han er likevel ofte å se i butikken selv om han nå i stor grad har utvidet “fleksitid”.
Alf Graarud Motor og netthandel
Alf Graarud Motor var tidlig ute med netthandel, og det skulle vise seg å bli en svært viktig del av virksomheten. Nettbutikken agmshop.no ble startet tidlig på 2000-tallet og vokste jevnt i mange år, men det var først i 2017 at det ble satset for alvor. Investeringer ble gjort, og en ny moderne nettbutikk ble lansert. Like etter ble også agmshop.se lansert i Sverige.
Netthandel har gjort at Alf Graarud Motor ikke lenger bare er en lokal forhandler, nå er det kunder i hele landet, i tillegg til Sverige. For mange er derfor agmshop.no et langt mer kjent navn enn Alf Graarud Motor AS.
Nøkkelen er god kundeservice!
Det å strekke seg det lille ekstra for kundene, har alltid vært viktig for Alf Graarud Motor. Det har gjort at ryktet har gått i MC-miljøet, og på crossbanen, noe som igjen har ført til at Alf Graarud Motor i mange år har solgt motorsykler til hele landet og ikke bare lokalt, og kunder kommer gjerne langveisfra for å både handle og få utført service på sin motorsykkel. Satsingen på netthandel med agmshop.no har også gjort det lettere for dem som ikke bor i nærheten å handle hos Alf Graarud Motor.
Alf Graarud Motor og Motocross
Motocross var med fra starten i 1982 og er fremdeles en viktig del av Alf Graarud Motor. Motocross ligger bokstavelig talt i firma sitt DNA, da sønn Henrik Graarud selv var aktiv utøver i mange år. Noe som igjen førte til en utvidet satsning på motocross og en hyppig tilstedeværelse på crossbaner landet rundt. Ut av dette kom fordelsprogrammet AGM Racing, som har gjort det mulig for langt flere crossfamilier å holde på med denne relativt kostbare hobbyen. AGM Racing har i mange år hatt egne treningssamlinger for sine medlemmer, både i Norge og i utlandet. På crossbaner ser man ofte førere med “agmshop” på trøyen, et klart tegn på at de er medlem av AGM Racing.
Noe mer enn en motorsykkelbutikk
I flere år har Alf Graarud Motor jobbet med å skape noe mer enn bare en butikk, det har vært et ønske om å være et sted der det skjer ting for entusiastene. Arrangementer som AGM Show; et moteshow med MC-kjøreutstyr, AGM Week med prøvekjøring av MC-nyheter, kjørekurs på Rudskogen, MC-turer til Spania på vinteren og grusturer til Sverige på våren, har blitt svært godt mottatt av kundene.
I tillegg har Alf Graarud Motor deltatt på treff, tatt med seg kunder på fabrikkbesøk til Triumph-fabrikken og hatt en rekke arrangementer i butikken med alt fra produktlanseringer og minimesser, til opplæring, tips og triks og seminarer med kjente profiler. Dette er absolutt noe det også i fremtiden kommer til å bli satset på, også på digitale flater som Facebook og YouTube.
Veien videre for Alf Graarud Motor
I dag fremstår Alf Graarud Motor AS som en av Norges klart største forhandlere i MC-bransjen, med anerkjente merkevarer som Yamaha, Triumph og Honda på kjøretøysiden, og SW-Motech, Klim, Shoei, HJC, Alpinestars og Dainese mfl. på utstyrssiden, en rekke utmerkelser og solid økonomi. Det er ingen ting som tilsier at ambisjonene ikke er høye også for fremtiden.
Det blir spennende å se hvor Alf Graarud Motor er når firma fyller 50 år.